República Dominicana es el segundo destino más grande del Caribe y el mejor conectado. Pese a ser un país insular, gracias a sus ocho aeropuertos internacionales turistas de todo el mundo pueden llegar fácilmente para disfrutar de sus atractivos. Y, dado que hablamos de un destino de gran biodiversidad y riqueza natural, uno de los más reseñables es el Parque Nacional del Este.
En este maravilloso país, no solo hay playas idílicas y resorts todo incluido. También, encontramos un importante legado histórico y cultural, una gastronomía única y llena de influencias, y una naturaleza salvaje y exuberante digna de conocer. Por esto, si quieres practicar ecoturismo en el país, esta es una parada imprescindible en tu viaje.
Descubre el Parque Nacional del Este y su riqueza natural
Para explorar esta maravilla natural, deberás dirigirte al sureste de República Dominicana, concretamente a la provincia de La Romana. Este será el punto de entrada para acceder a una reserva natural con casi 800 km² de superficie entre área terrestre y marina.
Debido al clima tropical de la zona, caracterizado por temperaturas cálidas y frecuentes precipitaciones, la vegetación crece de forma exuberante en el territorio y diversas especies animales encuentran aquí su hábitat. Por eso, se trata de uno de los lugares más apreciados por los amantes de la naturaleza y el turismo ornitológico.
Flora
La vida silvestre del parque se clasifica en tres zonas diferenciadas: el bosque húmedo tropical, el bosque seco subtropical y el bosque de transición entre los dos anteriores.
Allí, podemos encontrar tanto bosques sobre roca como manglares que recubren las zonas costeras pantanosas y observar numerosas especies vegetales representativas de la zona. Algunas de las más importantes incluyen la bayahonda, la uva de playa, la caoba, el copey y la palmera cocotera.
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Fauna
En cuanto a la fauna, el Parque Nacional del Este es el hábitat de más de 100 especies de aves y multitud de mamíferos, incluyendo varias especies endémicas en peligro. Destacan especialmente la cotorra de la Española, el solenodonte y la jutia.
Además, el parque posee extensas zonas de playa que permiten practicar buceo en los arrecifes de coral y descubrir la variada vida marina: desde manatíes y delfines hasta esponjas, barracudas y multitud de peces de colores. Asimismo, tendrás la posibilidad de explorar misteriosos naufragios.
Cuevas y cavernas
Por otro lado, esta reserva natural posee una gran riqueza geológica e histórica, presente en sus numerosas grutas y cavernas. El turista tiene la posibilidad de acceder a estas cuevas y contemplar llamativas formaciones geológicas, como estalactitas y estalagmitas. Incluso, en algunas de ellas, es posible encontrar diferentes símbolos y pinturas precolombinas.
Estas cuevas forman parte de diferentes yacimientos arqueológicos protegidos que aún resguardan importantes manifestaciones culturales de los aborígenes que poblaron la región. De especial interés resulta la isla Saona, que forma parte del parque y cuya naturaleza rocosa alberga multitud de estas grutas con petroglifos, pictografías y otras formas de arte rupestre.
Aquí, además, se realizaron diversas exploraciones arqueológicas que permitieron encontrar objetos de piedra, cerámica y otros minerales que constituyen valiosas reliquias indígenas de los primeros habitantes del lugar.
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Recorre y explora el Parque Nacional del Este
Como ves, en el Parque Nacional del este hay mucho por explorar y disfrutar: desde playas salvajes, hasta lagunas donde observar aves migratorias y otras áreas naturales de gran interés. Existen diversas opciones para recorrer y conocer el territorio, pero sin duda la mejor opción es efectuar la ruta de Padre Nuestro.
Este sendero ecológico y arqueológico parte desde el pueblo de Bayahibe y puede realizarse tanto a pie como a caballo. El mismo dirige al visitante a través de 2 kilómetros de recorrido repleto de exuberante vegetación tropical, fauna endémica y un par de cuevas con maravillosos manantiales de agua dulce.
También, permite conocer más acerca del modo de vida de los indios taínos gracias a las explicaciones y anotaciones proporcionadas por el guía.
Si, además, quieres visitar la isla Saona, tendrás que organizar el recorrido aparte y contratarlo con alguna agencia o lanchero particular. Encontrarás playas magníficas, podrás conocer el pueblecito de Mano Juan y recorrer los manglares del canal de Catuano.
En definitiva, el Parque Nacional del Este es uno de los puntos con mayor atractivo e interés de República Dominicana. Es ideal para disfrutar de la naturaleza, así como para sumergirse en el pasado histórico de la región y conocer más acerca de la cultura local y de los antiguos pobladores. Por ello, te recomendamos que no pierdas la oportunidad de visitarlo en tu viaje al país.