El Parque Nacional del Delta del Salum es uno de los mayores atractivos naturales de Senegal. Por su cercanía a la capital, es fácil de visitar en un viaje al país Africano, y la rica biodiversidad de su ecosistema lo convierte en una auténtica joya. Si quieres descubrir todo lo que encontrarás en esta reserva natural, te invitamos a seguir leyendo.
Se trata de un delta fluvial situado en la desembocadura del río Salum y del río Sine, en el extremo occidental de Senegal. El parque abarca unas 76.000 hectáreas y presenta un ecosistema sumamente rico y variado. El entorno fue declarado Parque Nacional en 1976 y reconocido como Reserva de la Biosfera en 1980. Además, recientemente, en 2011, se declaró Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. ¿Necesitas más motivos para conocerlo?
El impresionante ecosistema del Parque Nacional del Delta del Salum
El parque es un auténtico laberinto de canales de agua salobre con más de 200 islas e islotes, algunos de ellos habitados por pequeñas comunidades de pescadores, ganaderos y agricultores. Presenta un extenso bosque de manglares, compuesto por una variedad de árboles cuyas raíces están semisumergidas en el agua, lo que hace que aquí encuentren refugio y alimento multitud de especies de aves, peces, crustáceos y moluscos. También cuenta con zonas de dunas de arena, marismas y un bosque seco.
Respecto a la fauna del lugar, pueden encontrarse algunos mamíferos como jabalís verrugosos, hienas manchadas, monos verdes y patas o colobos rojos. También habitan la región especies como cocodrilos, tortugas marinas, delfines o el enigmático manatí africano, pero son muy difíciles de ver.
Sin duda, la mayor diversidad se halla en la vida submarina, ya que en estas aguas habitan más de 100 especies diferentes de peces. Pero, además, este es un paraíso para los amantes de la ornitología ya que en el delta hibernan numerosas especies de aves acuáticas europeas y africanas. Pelícanos, garzas, flamencos, águilas marciales o charranes reales son algunas de ellas.
La colonización humana del delta del Salum
Además de por su riqueza natural, el Parque Nacional del Delta del Salum es importante por su contribución a la comprensión de la historia de la ocupación humana en el área. Esto sucede especialmente por la presencia en el parque de multitud de montículos de conchas de moluscos. Los mismos fueron creados por distintas etnias y eran empleados en ocasiones como túmulos funerarios.
Pese a que en un inicio se creyó que se trataba de formaciones naturales, las investigaciones arqueológicas revelaron su verdadero origen y sentido, hallando objetos artesanales de gran relevancia. Estos montículos pueden tener centenares de metros de longitud y los más grandes y representativos de ellos tienen nombre propio.
Se cree que el montículo más antiguo de Salum data del 400 a.C. y los hallazgos reportados han permitido conocer más acerca de la expansión comercial de los pueblos que poblaron el delta hace miles de años.
Visitar el Parque Nacional del Delta del Salum: ¿qué debes saber?
Si deseas conocer el Parque Nacional del Delta del Salum has de saber que en función de la época del año en que viajes te será más o menos sencillo contemplar diversas especies de fauna; sin embargo, la belleza natural del entorno hace que la visita valga la pena en cualquier momento.
Generalmente el momento propicio para visitar el parque son los meses de octubre a enero, tras la estación de lluvias, y momento en el que multitud de aves migratorias europeas llegan a la zona. Además, hay distintos puntos desde los que se puede acceder al delta.
Puedes hacerlo desde la pequeña aldea de pescadores de Ndangane, contratando una ruta en piragua, o desde Toubakouta, al sur del parque. Si una ruta de un día no es suficiente y quieres dedicar más tiempo a conocer el parque, otra opción es alojarse en los campamentos ubicados en el delta.
En definitiva, conocer el Parque Nacional del Delta del Salum es una actividad de la que no te arrepentirás. Visitando el que constituye el segundo parque nacional en cuanto a extensión del país podrás disfrutar de uno de los ecosistemas de mayor riqueza natural del mundo y conocer la cultura y forma de vida de los pobladores del delta. ¡Será una experiencia inolvidable!
